PAOK FC – najsilnejší konkurent klubov z Atén
Predstavujeme nášho štvrtkového súpera.
Belasí sa po viac než dvoch rokoch opäť predstavia na štadióne Toumba, ktorý je domovským stánkom PAOK FC. Hráčsky káder nášho súpera prešiel podobne ako ten náš určitou obmenou, stále sa však v ňom nachádza viacero pamätníkov dvojzápasu spred dvoch rokov.
PAOK FC je najpopulárnejším klubom severného Grécka, a je jediným klubom mimo Atén, ktorý dokázal historicky konkurovať Olympiakosu, Panathinaikosu či AEK Atény. Nikdy nevypadol z najvyššej gréckej ligy, v silnej konkurencii tímov z hlavného mesta získal tri majstrovské tituly, ten posledný v sezóne 2018/19. Osemkrát vyhral Grécky pohár, naposledy v uplynulom ročníku, keď vo finále zdolal Olympiakos 2:1 po góle Michaela Krmenčíka z poslednej minúty.
V jeho aktuálnom kádri je celkom 13 pamätníkov dvojzápasu spred dvoch rokov. Nechýba medzi nimi brankár Alexandros Paschalakis, ktorý vtedy odchytal obe stretnutia i kreatívny ofenzívny stredopoliar Diego Biseswar, spoluhráč Myentyho Abenu z reprezentácie Surinamu. Dres PAOK naďalej nosí útočník Karol Šwiderski, ktorý nám dal gól v odvetnom zápase. Šwiderski zasiahol do všetkých troch duelov Poľska na ME 2020.
Do Solúna prišli aj viaceré zaujímavé nové mená. Nie práve najkrajšie spomienky máme na Stefana Schwaba a Thomasa Murga, ktorí proti nám hrali v auguste 2018 v dvojzápase s Rapidom Viedeň, a obaja proti nám skórovali. Schwab i Murg dnes pôsobia v PAOK. Na hosťovanie z talianskej Parmy prišiel v lete slovinský reprezentant Jasmin Kurtič.
Hviezdnym menom v kádri nášho štvrtkového súpera je japonský stredopoliar Šindži Kagawa, ktorý v minulosti hral za Borussiu Dortmund či Manchester United. Kagawa prišiel do Solúna začiatkom tohto roka, v prebiehajúcej sezóne však naskakuje do hry len sporadicky, a nie je ani na európskej súpiske.
Trénerom PAOK je Rumun Razvan Lucescu, ktorý v sezóne 2018/19 suverénnym spôsobom ukončil 34-ročné čakanie na titul. PAOK v majstrovskom ročníku dosiahol fantastickú bilanciu 26 víťazstiev, 4 remízy a 0 prehier. Lucescu sa po tom, ako prijal ponuku z arabského sveta, vrátil v máji 2021 späť do Solúna.
PAOK FC v tomto ročníku ako grécky vicemajster a víťaz Gréckeho pohára začínal v treťom kvalifikačnom kole Európskej konferenčnej ligy. Cez írsky Bohemians Dublin prešiel po výsledkoch 1:2 vonku a 2:0 doma, v play-off vyradil Rijeku po výsledkoch 1:1 doma a 2:0 vonku. V prvom zápase skupiny Európskej konferenčnej ligy potvrdil PAOK úlohu favorita a na pôde Lincoln Red Imps vyhral 2:0, keď skórovali Chuba Akpom a Alexandru Mitrita.
Vstup do ligy bielo-čiernym nevyšiel, keď doma podľahli Giannine 0:1. Odvtedy však trikrát vyhrali – na pôde Asteras Tripoli 1:0 (gól Vierinha) a na štadióne Panetolikos 2:1 (Mitrita, Sidcley). V nedeľu PAOK zvládol veľký zápas s AEK Atény, a doma zvíťazil 2:0 po presných zásahoch Biseswara a Kurtiča. Čiernou škvrnou bolo zranenie Thomasa Murga, ktorý nie je ani v predbežnej nominácii na náš zajtrajší duel.
Fakty z posledného zápasu nášho súpera
PAOK FC – AEK Atény 2:0 (1:0)
Góly: 42. Biseswar, 79. Kurtič (z 11 m)
PAOK: Paschalakis – Taylor, Mihaj, Michailidis, Sidcley – Schwab (75. Esiti), Kurtič – Živkovič (74. Murg, 90. Mitrita), Augusto, Biseswar (90. Lyratzis) – Šwiderski (90. Akpom)
