Tešia sa na premiéru
Proti FK Partizani odohrá Slovan 126. zápas v európskych pohároch, pre trénera Nikkiho Papavasilia i viacerých hráčov to však bude medzinárodný debut v belasom.
Príprava slovanistov na súboj s FK Partizani Tirana prebieha podľa zaužívaného režimu. Po bezproblémovom, zhruba 90-minútovom, lete špeciálom sa výprava belasých ubytovala v Tirane. Z hlavného mesta Albánska sa popoludní presunula do približne 45 kilometrov vzdialeného Elbasanu, dejiska zajtrajšieho zápasu. Ešte pred oficiálnym tréningom v tamojšej 13-tisícovej aréne, ktorú zrekonštruovali v roku 2014 pre potreby reprezentácie, domáceho klubu, ale aj ďalších tímov účinkujúcich v európskych pohároch, absolvovali tlačovú konferenciu s ani nie desiatkou zástupcov médií tréner Slovana Nikki Papavasiliou i stredopoliar Joeri de Kamps. Domácich novinárov zaujímali tradičné témy – čo vedia zástupcovia najslávnejšieho slovenského klubu o súperovi, či koho považujú za favorita.
„Bezprostredne po žrebe sme sa pustili do hľadania informácií o FK Partizani. Videli sme posledné zápasy tohto mužstva. V domácom prostredí sa opiera o fanatickú podporu fanúšikov, ale v tíme je aj niekoľko kvalitných hráčov, na ktorých si musíme dať pozor. My sme sa snažili čo najlepšie pripraviť. Zajtra sa pre oba tímy začína sezóna a my ju chceme odštartovať dobre. To by znamenalo dosiahnuť taký výsledok, ktorý by nás pred odvetou posunul bližšie k postupu. Nemá zmysel teraz hovoriť o papierových predpokladoch. Každý favorit musí svoju pozíciu potvrdiť priamo na ihrisku,“ odvetil tréner Slovana.
Joeri de Kamps sa k otázke, či by bral aj remízu, postavil priamo: „Vždy hráme na víťazstvo. Je to normálne, každý futbalista predsa chce vyhrávať. Zajtrajší zápas pre nás nebude výnimkou.“
Slovan Bratislava sa prvýkrát predstavil v európskych pohárových súťažiach pred 60 rokmi a za ten čas v nich odohral 125 zápasov. Pre cypersko-holandskú dvojicu to však v utorok v Elbasani bude medzinárodná premiéra v belasom. Obaja veria, že si z nej odnesú pekné spomienky. „Všetci sme si vedomí bohatej histórie Slovana. Je skvelé, že máme príležitosť pokračovať v nej a spravíme maximum, aby táto nová kapitola bola úspešná a aby sme sa v Európskej lige dostali čo najďalej,“ povedal Nikki Papavasiliou. Aj Joeri de Kamps má pred duelom s „partizánmi“ špeciálne pocity: „Pre mňa to bude výnimočný zápas. V Európskej lige som ešte nehral, takže sa veľmi teším. Ale rovnako aj moji spoluhráči.“
Zápas FK Partizani – ŠK Slovan sa začína v utorok o 18.00 h, povedie ho izraelský rozhodca Erez Papir. V pondelok bolo v drsnom a hornatom albánskom vnútrozemí mimoriadne horúco, aj v čase zápasu sa teplota ešte držala nad 30 stupňami. Na utorok predpovedajú meteorológovia aj búrky. Uvidíme, ako sa tieto vplyvy podpíšu na súboji albánskeho a slovenského vicemajstra.
