ŠK SLOVAN BRATISLAVA oficiálna stránka

Presne pred osemdesiatimi rokmi, 12. septembra 1935, sa v Bernolákove narodil jeden z najlepších obrancov v histórii slovenského, československého, ale aj svetového futbalu Ján Popluhár.

Všestranne nadaný športovec bol dlho nádejou aj pre našu atletiku i ďalšie športy, napokon však dal prednosť futbalu a bolo to dobré rozhodnutie. Také spravil aj tréner B-tímu Slovana Bratislava Viliam Vanák, ktorý si v priateľskom zápase všimol talent 19-ročného futbalistu a pozval ho na Tehelné pole.

Legendárny „Bimbo“ strávil v Slovane dvanásť úspešných sezón, celkovo odohral za belasých i Zbrojovku Brno 306 ligových zápasov, v ktorých ako obranca 21-krát skóroval. Nášmu klubu pomohol k trom triumfom v Československom pohári. Bol aj jednou z opôr mužstva, ktoré v sezóne 1968/69 získalo Pohár víťazov pohárov. Vo finále proti Barcelone však nenastúpil, keďže krátko predtým prestúpil na dva roky do francúzskeho klubu Olympique Lyon.

Snáď ešte väčšie úspechy ako na klubovej úrovni dosiahol Ján Popluhár v reprezentácii. Prvé tri štarty za A-mužstvo si pripísal hneď na tom najvyššom fóre – na majstrovstvách sveta 1958 vo Švédsku. O dva roky získal bronz na európskom šampionáte vo Francúzsku, o ďalšie dva aj striebro na MS v Čile. V drese Československa sa predstavil v 62 oficiálnych zápasoch.

Ocenení za skvelé výkony sa Ján Popluhár dočkal ešte počas aktívnej kariéry. V roku 1965 vyhral premiérovú anketu o najlepšieho československého futbalistu roka. Zahral si za výbery sveta i Európy. Jána Popluhára nazývali vládcom šestnástky. Bol dôrazný, nekompromisný, vedel údery rozdať i prijať. Vždy však bojoval čestne. Tak, ako to bolo vlastné jeho povahe a dobrému srdcu. Ani raz v kariére nebol vylúčený, v roku 1967 dostal Svetovú cenu fair play za džentlmenský prístup k zranenému Pelému v dueli svetového šampionátu v Čile v ére, keď sa ešte vo futbale nesmelo striedať. Ján Popluhár zaslúžene vyhral anketu o Futbalistu dvadsiateho storočia na Slovensku, dnes jeho meno nesie cena pre najlepšieho hráča SR.

Ján Popluhár nás navždy opustil 6. marca 2011, v našich spomienkach však naďalej zostáva. Niektoré z jeho nevšedných zážitkov si môžete prečítať v našom archíve.