Darren O´Dea: Nech je tréning tou náročnou časťou, aby sa hráči tešili na zápasy
Jednou z nových tvárí v realizačnom tíme nášho A-tímu je Darren O´Dea, asistent trénera Yayu Tourého. Tridsaťdeväťročný Ír po úspešnej hráčskej kariére plynule prešiel na trénerskú dráhu, ktorá je zatiaľ rovnako veľmi zaujímavá. O tom, kde doteraz pôsobil, čomu sa venoval a s akou predstavou prichádza do najúspešnejšieho slovenského klubu, sme sa venovali v rozhovore s Darrenom O´Dea.
Ako sa zrodilo vaše spojenie so Slovanom Bratislava v pozícii asistenta Yayu Tourého?
Po odchode zo Swansea na konci minulého roka som mal na stole rôzne možnosti. Už som sa blížil k finálnemu rozhodnutiu o jednej ponuke, no keď som sa dozvedel o záujme od Yayu Tourého a od Slovana Bratislava, odmietol som iné alternatívy. Prvý kontakt prebehol zhruba pred mesiacom, a hoci to vtedy ešte nebolo isté, veril som, že sa to celé uskutoční. Následne sme sa stretli s generálnym riaditeľom Ivanom Kmotríkom ml. a športovým riaditeľom Róbertom Vittekom, rozprávali sme sa o našich predstavách. Pochopiteľne, veľkú rolu zohral samotný záujem od Yayu Tourého o spoluprácu. Všetky predstavy a myšlienky vyzerali veľmi dobre a som veľmi rád, že môžem pôsobiť v Slovane Bratislava.
Navštívili ste Slovensko či Bratislavu aj niekedy v minulosti?
V čase štúdia trénerskej PRO Licencie som v roku 2022 strávil na Slovensku niečo viac než týždeň na majstrovstvách Európy do 19 rokov. Navštívil som viaceré štadióny, strávil som nejaký čas aj priamo v Bratislave. Mesto som teda už trochu spoznal, no teraz sa chcem o Bratislave dozvedieť oveľa viac. Je totiž veľmi pekná. Tešil som sa na to, že sem prídem.
V rámci hráčskej kariéry máte v životopise zapísané úspešné pôsobenie v Celticu, viaceré kluby na Britských ostrovoch i angažmány v Kanade, na Ukrajine či krátko v Indii. Zrejme môžeme skonštatovať, že najsilnejšie u vás zostal zapísaný Celtic.
Určite, veď ako 15-16 ročný som sa z rodného Írska presunul do akadémie Celticu, kde som sa dostal do prvého tímu. Dvakrát sme vyhrali ligu, rovnako aj pohár, dostali sme sa do osemfinále Ligy majstrov. Počas siedmich rokov som tam ako hráč zažil veľa dobrých chvíľ. Celkovo som aj v rámci trénerskej kariéry strávil v Celticu dokopy azda aj 15 rokov. Mnohým ľuďom tam môžem byť vďačný, rovnako fanúšikom. A nebyť Celticu, nebol by som teraz v Slovane.
S aktívnou kariérou ste skončili veľmi skoro a rýchlo ste sa vydali na trénerskú dráhu. Prečo?
Skončil som ako 31-ročný. Nie kvôli zraneniam. Stále som mal ponuky od klubov, kde som mohol pokračovať. Avšak už ako 26-27 ročný som začal viac pomýšľať na trénovanie, začal som sa mu venovať už v čase, keď som aktívne hrával. Futbal som naďalej miloval, no uvedomil som si, že viac energie dokážem vložiť do koučovania. V tomto som odlišný ako mnohí iní hráči, ktorú chcú hrať futbal, dokedy môžu. U mňa sa objavila vášeň pre trénovanie, a preto som sa tomu začal venovať tak skoro. Trénujem už 10 rokov, vďaka čomu už mám aj dosť skúseností.
Ešte na okamih k hráčskej kariére – spomínate si na kvalifikačný zápas Írsko – Slovensko (0:0) zo septembra 2011? Oficiálna stránka UEFA uvádza, že ste v ňom boli súčasťou írskeho tímu, hoci na lavičke náhradníkov...
Tak to zrejme bude pravda (úsmev). V reprezentácii som bol päť rokov pod trénermi Trapattonim a Tardellim, zažili sme skvelé obdobie, keď sme sa kvalifikovali na EURO 2012 v Poľsku a na Ukrajine. Tuším som vtedy proti Slovensku bol naozaj na lavičke, no nehral som, takže preto si to zrejme až tak dobre nepamätám.
Po začiatku v Motherwelle ste trénerskú dráhu naplno rozbehli v Celticu, kde ste pôsobili v rokoch 2021 – 2025. Čo nám môžete povedať o trénerských začiatkoch?
Veľmi jasne som sa nastavil tak, že sa budem vzdelávať. Okej, mal som dobrú kariéru ako hráč, no to automaticky neznamenalo, že budem aj dobrý tréner. Chcel som sa vzdelávať a venovať tomu dostatok času. Pomohlo mi, že som šiel rýchlo do Motherwellu a odtiaľ do Celticu. Tam som sa mohol učiť od top trénerov ako Ange Postecoglou či Brendan Rodgers. Viedol som tím do 18 rokov, neskôr B-tím, kde sme úzko spolupracovali s Postecogloum či Rodgersom. Bolo skvelé vidieť dennodennú prácu takýchto osobností. Som veľmi šťastný, že som mohol získať cenné poznatky a vzdelanie. Presne po tom som v úvodnej fáze trénerskej kariéry túžil – učiť sa, trénovať, dovoliť si aj spraviť chybu, no samozrejme, víťaziť, pretože o tom to predsa celé ja. Bol dobrý pocit, keď mi prešli rukami viacerí hráči, ktorí neskôr urobili pekné kariéry aj v reprezentáciách či top kluboch. Kredit si zaslúžia oni, no aj pre trénera je to dobrý pocit. Bolo pre mňa dôležité neunáhliť veci. Pomohlo mi, že som si nechal v úvode čas a neskôr sa mi to v dobrom vrátilo.
V Celticu ste neskôr pôsobili aj ako manažér prípravy profesionálnych futbalistov. Čo nám môžete bližšie povedať o tejto pozícii?
V Celticu som pracoval pri viacerých mládežníckych tímoch. Počas pôsobenia v rezerve bolo jasné, že je to najmä o individualitách, ktoré sme dokázali posunúť do A-tímu. Ako manažér prípravy profesionálnych futbalistov som začal vytvárať partnerské kluby, jeden dokonca aj vo Viedni. S predstavenstvom sme riešili ako prepojiť akadémiu s prvým mužstvom. Naďalej som viedol B-tím, no zároveň som veľa cestoval, vďaka čomu mám kontakty v kluboch po celom svete. V rámci projektu sme začali presúvať našich hráčoch aj po kluboch v Amerike, Európe či Ázii. Dokážem veľmi dobre pozorovať veci, čo mi v tejto pozícii pomohlo a získal som prehľad aj o iných kluboch. Nebola to úloha ako je športový riaditeľ, skôr som veľa pozoroval a snažil sa pozerať na veci zo strategického pohľadu. Futbal už totiž nie je len o trénerovi, vstupujú tam mnohí ďalší ľudia – športový riaditeľ, ľudia, ktorí riešia náborový proces a ľudské zdroje, rovnako tí, ktorí sa venujú analýzam. Toto bola dobrá skúsenosť, ktorá mi môže pomôcť aj tu v Slovane.
Pred štartom sezóny 2025/26 ste prijali možnosť asistovať Alanovi Sheehanovi v Swansea. Aká bola táto skúsenosť?
Fantastická, úroveň v Championship je naozaj vysoká. V Ligovom pohári sme vyradili Nottingham, ktorý v tom čase viedol môj bývalý kolega Ange Postecoglou. Neskôr sme vypadli s Manchester City. Aj v Swansea sa mi podarilo získať kopu skúseností, boli tam dobrí ľudia. Azda 12-13 hráčov z 25-členného kádra reprezentovalo svoje krajiny, aj veľmi zaujímavé destinácie ako Austrália, Nový Zéland či Peru. V kabíne sme mali rôzne národnosti a kultúry. Už ako hráč som to zažil, a ako kľúčové to vnímam aj teraz – prepojiť ľudí z rôznych krajín a kultúr, aby sme spoločne z hráčov vytiahli to najlepšie. Nech potom fanúšikovia vidia tím, na ktorý môžu byt hrdí.
Čo nám môžete bližšie povedať o vašich úlohách v rámci realizačného tímu v Slovane Bratislava?
V prvom rade – všetci v realizačnom tíme budeme robiť kolektívne a spoločne, nie ako individuálne oddelenia. Nemôžeme sedieť sami a riešiť si len to svoje. Ak budeme robiť spoločne aj s chalanmi fyzioterapeutmi a lekárskym tímom, vtedy budeme najsilnejší. A samozrejme, navrchu toho celého je Yaya ako hlavný tréner. Naša práca je dať všetko dokopy a byť si istí, že ako realizačný tím ideme za jedným cieľom a robíme dobrú prácu. Ak by si len každý robil to svoje, hoci aj dobre, nemalo by to taký dopad, ako keď budeme robiť spoločne a hlavne budeme dobre komunikovať. Sme veľmi dobrý tím, spolu so mnou prišiel Serge Costa, je tu Timotej Vajdík, ktorý je fantastický. Myslím si, že medzi moje hlavné úlohy bude patriť nadizajnovanie tréningov podľa toho, čo chce hlavný tréner vidieť v zápase na ihrisku. V popise mojej práce bude aj príprava taktických prvkov. Všetko, čo robíme v tréningu, musí súvisieť s tým, čo chceme vidieť v zápase – v držaní lopty i bez nej, v našich herných princípoch, intenzite. Tréning prináša hráčom návyky, ktoré sa im môžu v samotnom zápase stať prirodzené, a to presne chceme. Späť k otázke – hlavnou úlohou bude dizajnovať tréning na to, ako chceme hrať, a spájať dokopy všetkých pod hlavným trénerom.
Dnes sa končí úvodný týždeň letnej prípravy, v ktorom naše mužstvo po fyzických testoch trénovalo dvojfázovo. V nedeľu odchádzame na 10 dní na sústredenie do Rakúska, ktoré bude zrejme veľmi intenzívne a zároveň dôležité pre nový realizačný tím...
Absolútne na rovinu – nemárnime časom. Od prvého dňa sa snažíme hneď zapracovať do mužstva naše princípy a myšlienky. Keď pracujete v takom veľkom klube ako Slovan, musíte si neustále hovoriť, že nemáte času nazvyš a neustále potrebujete ísť naplno. My ako tréneri si nemôžeme povedať, že máme niečo viac než mesiac do štartu sezóny. Dnes pracujeme tak, akoby sme už zajtra hrali prvý zápas v predkole Ligy majstrov. Chceme vytvoriť v tíme nastavenie, nech je tréning tou náročnou časťou, v ktorej si to hráči odmakajú fyzicky i takticky. Nech idú do zápasu s tým, že tá ťažká časť roboty už je hotová, a nech sa naň tešia, aby sa mohli ukázať pred fanúšikmi a v dobrom si to užiť. Skrátka, aby boli na zápasový deň čo najlepšie pripravení. V Rakúsku budeme mať výborné podmienky i prostredie na všetko, čo potrebujeme. Chystáme aj aktivity na utuženie tímu, potrebujeme, aby sme držali pokope, pretože zápasov bude veľa a nie je ľahké stále víťaziť. Chceme lepšie prepojiť hráčov medzi sebou i realizačný tím s mužstvom. Sústredenie bude na toto skvelé, avšak mentalita, s akou trénujeme, sa odteraz počas sezóny nebude meniť – stále to má byť o tom, aby sa hráči tešili na zápasy a mohli v nich ukázať to, čo majú natrénované.
