S chorvátskym double na Tehelné pole: Niko Jankovič belasý!

Okamžitá náhrada po odchode Marka Toliča, s rovnakou štátnou príslušnosťou a minulosťou v Diname Záhreb. Niko Jankovič posilní ŠK Slovan Bratislava. Chorvátsky ofenzívny stredopoliar prichádza z Rijeky na ročné hosťovanie s opciou na trvalý prestup.

Stále len 24-ročný odchovanec Dinama Záhreb už má na konte majstrovské tituly v Zrinjski Mostar i Rijeke. V Rijeke odohral výborné sezóny 2023/24 a 2024/25, v ktorých dal dokopy 19 gólov a v predošlom ročníku sa podieľal na zisku double. Je niekdajším mládežníckym reprezentantom Chorvátska.

Do našej ofenzívy prichádza behavý futbalista s dobrým driblingom, prehľadom v hre i kopacou technikou, v predošlých kluboch zvykol rozohrávať štandardné situácie. Vyniká aj dobrým fyzickým fondom. Minulé leto bol blízko k prestupu do Fenerbahce, ktorý sa na poslednú chvíľu nezrealizoval po konci Josého Mourinha v slávnom tureckom klube. Niko Jankovič už raz hral na Tehelnom poli, a to v drese Zrinjski Mostar v pamätnej odvete play-off Európskej konferenčnej ligy v lete 2022.

„Rokovania o príchode Nika Jankoviča boli veľmi náročné a zdĺhavé, nakoniec s úspešným koncom pre nás. Vidíme v ňom obrovský potenciál a bol našou prvou voľbou pri hľadaní náhrady za odchádzajúceho Marka Toliča. V poslednom období mal Niko menší herný výpadok, preto sme volili formu ročného hosťovania do konca januára 2027 s opciou na trvalý prestup. Práve opcia bola v tejto dohode pre nás kľúčová, veľmi dlho sme o ňu bojovali a hľadali akceptovateľnú variantu. Bez tejto možnosti sme to zrealizovať nechceli. Vidíme totiž v Nikovi veľký potenciál, veríme, že ho potvrdí a bude pre nás prínosom,“ vyhlásil Ivan Kmotrík ml., generálny riaditeľ klubu.

„Veľmi sa teším, že budem nosiť dres Slovan Bratislava. Už som raz hral na Tehelnom poli, pamätám si na neskutočnú atmosféru, ktorú vytvorili výborní fanúšikovia. Aj preto sa tak teším, že prichádzam do Bratislavy. Túžim prispieť k dosiahnutiu cieľov, ktoré sú v tomto klube vždy najvyššie, na čo som aj zvyknutý. Chcel som sem prísť, preferoval som túto možnosť, a teraz sa už neviem dočkať na to, čo je pred nami, a na to, kým prvýkrát vybehnem v belasom drese na Tehelné pole,“ vyhlásil Niko Jankovič.

Niko Jankovič je ako rodák zo Záhrebu odchovancom akadémie slávneho Dinama. Získal však aj cenné poznatky z nemeckej futbalovej školy, keďže v rokoch 2013 – 2016 pôsobil v žiackych výberoch VfB Stuttgart. Po návrate domov nasledoval vo veku 19 rokov debut za Dinamo v chorvátskej lige, bolo to presne 19. decembra 2020 pri víťazstve 4:0 nad Varaždínom. Jankovič postupne zbieral hernú prax na hosťovaniach, ako prelomový sa ukázal dočasný angažmán v Zrinjski Mostar v roku 2022. Práve tam sa Niko usadil v základnej zostave, tešil sa z majstrovského titulu a v lete 2022 nastúpil za Zrinjski aj v pamätnom zápase odvety play-off Európskej konferenčnej ligy UEFA na Tehelnom poli.

Definitívny prelom zaznamenal Niko v Rijeke, kde pôsobil od začiatku roka 2023. V sezóne 2023/24 sa s ňou stal vicemajstrom Chorvátska, k čomu prispel 11 gólmi a 5 asistenciami. O rok neskôr z toho bolo pamätné double, v domácej súťaži si naša nová akvizícia pripísala bilanciu 8 gólov + 3 asistencie. V práve prebiehajúcom ročníku si Jankovič zahral s Rijekou aj v Konferenčnej lige UEFA. Je niekdajším mládežníckym reprezentantom Chorvátska v kategóriách do 18, 19 a 21 rokov.