Pochádza z predmestia hlavného mesta, z Rače. Už ako žiaka ho objavil tréner J. Baláži a nasmeroval na Tehelné pole. Stále sa zdokonaľoval a v roku 1963 bol už pripravený na ligu. Dotiahol to potom veľmi ďaleko. V roku 1969 patril do partie, ktorá pod vedením M. Vičana získala Pohár víťazov pohárov. Doteraz je to ojedinelý úspech, lebo nikto to nedokázal zopakovať. Veľká Barcelona sa musela v Bazileji skloniť pred malou Bratislavou. Rozbehnuté a sebavedomé mužstvo hneď na druhý rok získalo federálny titul majstra. V mužstve boli vtedy piliere nielen toho kolektívu, ale celej histórie belasých: Vencel, Hrivnák, bratia Zlochovci, Čapkovičovci, Mutkovič, A. Horváth, L. Móder, K. Jokl, J. Švehlík a ďalší. Neraz sa aj piati objavili v reprezentačnom mužstve. Ivan Hrdlička bol dispečerom a dirigentom tohto mužstva, často aj kapitánom. Nesmierne vytrvalý záložník, obhospodarujúci vo dvojici celý stred ihriska, inteligentný technik s neobyčajným prehľadom v hre. Prednosťou bolo, že často zo stredných vzdialeností aj zakončoval. Preto toto všetko nosil v rokoch 1964 – 1971 reprezentačnú čiapku spolu 17-krát, keď mal dvakrát generálku ako junior a raz aj v B-mužstve. V prvom mužstve ČSSR tvoril tandem najčastejšie s L. Kunom či A. Horváthom, a bola to skutočná sila. Vo vrcholnej forme bol práve v tých rokoch 1968 – 1971, keď sa dostal s trénerom J. Markom na majstrovstvá sveta do Mexika (1970). V belasom drese strávil 15 rokov, z nich desať ligových. Potom bol ešte v troch ročníkoch na súpiske Zbrojovky Brno a aj tam si vyslúžil vysoké uznanie. V lige nastúpil 315-krát, čo tiež hovorí o jeho stabilite a forme. Mohol dosiahnuť viac? Isteže, ako každý. Ivan však skutočne myslel aj na život po futbale, študoval a stal sa inžinierom ekonómie. V tej oblasti po roku 1975 aj pracoval, preto hral „iba“ divíziu v Petržalke, no čoskoro ho futbal prilákal späť. Aj to bolo uznanie, keď si ho tréner M. Vičan vybral za svojho asistenta. Ivan sa vrátil a dlhé roky trénoval na rôznych úsekoch. V roku 2009 sa chválili v Lamači, akého majú oni slávneho trénera.
